Toyota llega al Rally Dakar 2026, que se realizará en Arabia Saudita, con la mesa servida para un nuevo golpe de autoridad. Desde el 3 de enero, el equipo oficial de la marca nipona buscará una nueva victoria en la prueba y defender el título 2025 del W2RC, con una apuesta que eleva la vara: un coche completamente nuevo y un plantel de pilotos reforzado con una figura que puede cambiar el tablero.
UNA NUEVA GR HILUX PARA UN NUEVO DESAFÍO
Foto: Kin Marcin / Red Bull Content Pool.
La nueva Toyota DKR GR Hilux marca un salto generacional respecto al modelo que dominó el Dakar en 2019, 2022 y 2023. Su desarrollo está a cargo de Overdrive Racing, la estructura belga que sostiene al proyecto Toyota en rally-raid desde hace años, con el aporte técnico del reconocido ingeniero Christian Loriaux, proveniente del programa Hyundai WRC, y la supervisión de Glyn Hall, arquitecto de los Hilux ganadores.
La nueva plataforma presenta un chasis más ligero y rígido, transmisiones reforzadas y mayor facilidad operativa para los mecánicos, algo clave en un Dakar que tendrá etapas prolongadas y vivacs remotos. Toyota también mantiene su sociedad con Repsol como partner tecnológico para combustibles y lubricantes, parte estratégica en la confiabilidad de los T1+.
LA ALINEACIÓN: UN FICHAJE BOMBA
Seth Quintero, Henk Lategan y Toby Price. Foto: Kin Marcin / Red Bull Content Pool.
Toyota GAZOO Racing tendrá tres autos oficiales en 2026. Dos nombres ya estaban en la lista: Henk Lategan, subcampeón del Dakar 2025 y uno de los pilotos más rápidos del W2RC; y Seth Quintero, joven talento estadounidense que además tendrá como nuevo navegante al experimentado Andrew Short. Pero la novedad es otra, y es enorme: Toby Price, bicampeón del Dakar… en motos.
El australiano, ganador en 2016 y 2019 con KTM, llevaba años buscando un programa oficial sólido que le permitiera competir por la victoria absoluta en coches. Estuvo cerca de fichar por Ford, pero finalmente su destino será Toyota. La jugada es fuerte porque Price no sólo aporta velocidad: aporta ADN Dakar, instinto de supervivencia, lectura de terreno y una mentalidad de carrera que lo volvió leyenda en dos ruedas.
Price, que en enero pasado tuvo su primer Dakar en autos con una Hilux de Overdrive, tendrá en la butaca derecha al español Armand Monleón, quien hasta hace unas semanas navegó al campeón brasileño Lucas Moraes (correrá para Dacia). Su pase al asiento derecho de Price crea una dupla que mezcla agresividad, experiencia y una capacidad de navegación probada en situaciones límite.
YAZEED AL-RAJHI TAMBIÉN CON UNA NUEVA HILUX
El vigente ganador del Dakar, Yazeed Al-Rajhi, también competirá con la nueva Toyota DKR GR Hilux, aunque lo hará bajo un programa semioficial. El saudí mantendrá el soporte de Overdrive y acceso a la nueva plataforma desde el inicio de la prueba. Los equipos privados, en cambio, recibirán la actualización recién a mitad de la temporada 2026 del W2RC.
La presencia de Al-Rajhi en un modelo idéntico al de fábrica agrega presión interna: cualquier rendimiento dominante del piloto local será inmediatamente comparable con el trabajo del equipo oficial, un test que Toyota toma como una ventaja tecnológica más que como una amenaza.
El Dakar volverá a ser el escenario donde los gigantes se prueban de verdad y parece que Toyota quiere seguir siendo uno de ellos.
Test Drive Toyota Hilux MY21
Fuente: Automundo
Oportunidades de compra
